22年前，前NBA总裁大卫·斯特恩曾坚定地说过：“我们绝对不会在拉斯维加斯设立一支球队。”这一看法在最近得到了勇士队教练史蒂夫·科尔的回忆，他在与湖人的季前赛前提到这段往事，讲述了当年的情景。当时，菲尼克斯太阳队的老板罗伯特·萨沃尔希望在拉斯维加斯组织一支扩展球队，并请科尔为他引荐斯特恩。科尔回忆道：“22年前，我和萨沃尔一起走进斯特恩在纽约的办公室。他提议在拉斯维加斯开设一支球队，而我之前并不认识他。斯特恩直接拒绝了，称由于赌博问题，拉斯维加斯不可能拥有一支球队。”

萨沃尔曾是菲尼克斯太阳队和WNBA的菲尼克斯水星队的老板。然而，在2022年，NBA委托律师事务所对他的职场行为进行调查，发现他在任职期间存在不当行为和组织管理不足的问题。这项调查自2021年11月启动，涵盖了320人的访谈和超过8万份文件。调查结果显示，萨沃尔曾对女性员工使用贬低性语言，还在任职期间至少五次提到带有种族歧视的词汇，但未发现其行为出于种族或性别敌意。NBA最终对他的行为做出了惩罚，给予他一年禁赛的处分，并处以最高1000万美元的罚款。

在调查结果公布后，萨沃尔向员工道歉，并承认自己对这一切应负责任，同时对报告中的一些描述表示不同意。他说：“我为造成这些伤害感到抱歉，我的行为与我的个人理念和价值观不符。”到了2023年，萨沃尔将两支球队以40亿美元的价格出售给了马特·伊什比亚。

与此同时，拉斯维加斯的扩军计划在时隔22年后又被提上日程，此次提案与萨沃尔无关。根据Sports Business Journal的报道，银湖资本的联合首席执行官埃贡·杜班正与南希·沃尔顿·劳里和比尔·劳里共同推进这一计划。目前有三组竞标方，除杜班-劳里组合外，还有马克·拉斯里与史蒂夫·阿波斯托洛普洛斯的组合，以及比尔·弗利与杰里·科朗吉洛参与其中。预计球队的竞标价在90亿美元，而场馆建设可能需要约30亿美元，总投资规模预计在120亿美元左右，ESPN的估算在120亿到130亿美元之间。

联盟可能在11月底前选出倾向的投资方，并于12月正式启动审批流程。如果获得批准，新球队有望在2028-29赛季或2029-30赛季首次亮相。科尔在反思这段历史时提到：“那件事发生在2004年，自那以后发生了很多变化，包括萨沃尔的命运。”斯特恩当年因“赌博问题”而冷拒的提议，如今却在以十亿美元级别的规模再次进入NBA的视野。